Lancer une simple recherche sur Google et vous trouverez plusieurs définitions. 

Celle que j’estime la plus pertinente et courramment utilisée par les professionnels de l’interprétation a été établi par Freeman Tilden en 1957 :

« L’interprétation du patrimoine est une activité pédagogique qui vise à révéler des significations et des relations grâce à l’utilisation d’objets originaux, par l’expérience personnelle, et par les médias illustratifs, plutôt que la simple communication des informations factuelles »

(Tilden, F. 1957 Interpreting our Heritage)

J’ajouterais seulement que quelqu’un qui pratique l’interprétation facilite l’engagement avec le patrimoine. Il/elle n’est pas un enseignant car il s’agit de l’éducation non formelle. On n’est pas à l’école et personne n’est obligé de vous écouter ! La plupart des gens qui visitent à un site naturel ou culturel sont curieux de le découvrir, et d’apprendre mais la priorité absolue est le plaisir. L’ambition, donc, de toute bonne interprétation est de conjuguer ces besoins et attentes.

En tant que membre et formateur agrée d’Interpret Europe, l’association européenne pour l’interprétation du patrimoine, je défends les principes fondamentaux suivantes qui sont à la base de toute interprétation de qualité :

• Permettre au public de saisir des significations plus profondes derrière les faits

• Transformer des objets en expériences

• Faire participer le public dans un échange

• Promouvoir le respect pour tout patrimoine